在初學者買琴時總會到處尋找資訊或請人介紹，這時常出現一個問題：”你想要買合板琴還是單板琴？” 今天我們就來簡單介紹一下合板與單板琴的分別。
在談到合板與單板琴之前，不能不提到烏克麗麗(或吉他)的發聲原理，烏克麗麗是藉由撥動琴弦時的震動，帶動面板震動產生聲波，再經過琴身共鳴箱背側板的聲波反射，從音孔處讓聲音被折射出來。所以面板的震動效果需要好，而背側板則需要硬，好讓聲波能藉著反射出來。
“合板琴”：顧名思義，就是琴身所組成的面板、背板及側板(位置請見下圖)都是由”合成的木板”所組成，什麼是合成的木板呢？雖然不會像想像中是由木屑壓擠合成，但一般合板琴是由三片薄木片黏合而成。
單板琴：琴身的木材由同一片完整的木材製造，一般會分為面單板(只有面板為單板)和全單板(不論面板、背板或側板都是單板)兩種。
以上只是概述合板與單板琴的分別，接下來要教你如何分辨：請參考下圖為合板琴的近照，我們一般會觀察其面板的音孔切面，若為合板琴，你可以看到面板會有類似夾心餅乾的樣子，如下圖圈起處，上下兩層顏色較淡，中間層顏色較深。
請再參考下圖單板琴面板照片(此為吉他照片)，可以很明顯的看到，面板的音孔切面，木紋是延伸到裡面的，以此來判別為單板琴。
用面板音孔切面來觀察只是一種方式，但並非絕對正確，藉由音孔邊緣的染色也有可能會造成像單板琴的假象，而背側板又更無法看到了。
那為什麼價格單板琴總是比較貴呢？簡單來說就是材料比較貴，製造較不易。單板材料因為木紋一致所以聲音表現較好，但相對來說保存較需費心，以台灣的濕度及溫度來說，若不加以適當的除濕，單板琴容易變型，進而影響弦高或聲音。
一般單板琴的木頭都會挑漂亮的A級板，所以很少有單板琴會做彩色琴來把漂亮的木紋蓋掉(有！但極少)，所以遇到便宜彩琴請不用再問是單板還是合板，如果老闆跟你說那是單板？還是全單？請立刻奪門而出以避免遭到店家的坑殺…。
因此在挑琴前不彷先了解一下合板與單板琴的優劣點，再藉由聲音及價格為輔判斷，較能真正的分辨別，及找到真正適合自己的琴。
- 合板琴：
優點：價格較便宜；木材不易受氣候影響而變型。
缺點：因為三片合板木紋不一致，聲音表現一般較單板琴為差。
- 單板琴：
優點：木紋一致，聲音表現佳！
缺點：價格通常較同等級的合板琴貴；材料易受環境影響需要特別照顧。
最後我們建議，儘管一般來說單板琴的聲音都會較合板琴好，但並不是絕對，做木工的人常說，木頭難做是因為木頭是活的！就算完成了還是不斷的在吸水，所以就算有了絕佳的木材原料，也無法保證就能做出最棒的琴，生產端到使用上還有許多影響的因素，畢竟市場上有些單板琴的聲音及做工甚至連合板琴都還不如…
多聽多比較，不需要迷信單板琴，才能依照自己的需求及價位來挑一把最適合自己的琴。
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